Четыре времени года

– Ах! когда бы беспрестанно была зима! – сказал Эрнест, покатавшись в санях. Отец его велел ему записать это желаниe в записной своей книжке, что он и исполнил.

Зима прошла; наступила весна. Эрнст стоял с отцом своим у цветочной гряды, на которой цвели гиацинты, аврикулы и нарциссы. Он был от радости вне себя.

 – Это плод весенний, сказал отец, и скоро его не будет.

– Ах! – отвечал Эрнст, – когда бы беспрестанно была весна!

– Запиши это желание в мою записную книжку, – сказал отец. Эрнст записал.

Весна прошла; наступило лето. В один прекрасный день Эрнст поехал со своими родителями и с некоторыми из своих товарищей в ближнюю деревню, и пробыл там целый день. Они видели вокруг зеленые луга, украшенные тысячами цветов, на которых прыгали маленькие ягнята и паслись разные стада. Они ели вишни и другие летние овощи, и препроводили весь день в удовольствии. Возвращаясь домой, отец спросил у Эрнста:

– Не правда ли, что и летом весело?

– О, я желал бы, чтоб всегда было лето, – отвечал Эрнст.

Он должен был и это желание записать в отцову книжку.

Наконец наступила осень. Эрнст препроводил со своими родителями несколько дней в такой деревне, при которой были виноградные сады. Тогда не было уже таких жаров, как летом, однако воздух был тёпл и небо ясно. Виноградные лозы покрыты были зрелыми ягодами, а дерева зрелыми плодами. Какая радость для нашего Эрнста, которому ничего не было приятнее овощей и винограда!

– Это прекрасное время, – сказал отец, – скоро пройдет. Зима уже у ворот, и скоро прогонит осень.

– Ах! – сказал Эрнст, – я желал бы, чтоб зимы не было, и чтоб всегда была осень.

– В самом ли деле желал бы ты этого? – спросил его отец.

– В самом деле, – отвечал Эрнст.              

Отец, вынув из кармана записную свою книжку, сказал ему:

– Прочитай, что здесь написано.

– Я желал бы, чтоб беспрестанно была зима.   

– А на этой стороне, что написано?                       

– Я желал бы, чтоб всегда была весна.      

– А здесь что?

– Я желал бы, чтоб всегда было лето.

– Знаешь ли ты, кто это писал?

– Я, отвечал Эрнст.

– Чего же ты теперь желал?

– Я желал, чтоб всегда была осень.

– Это довольно странно, – сказал отец. – Зимою желаешь ты беспрестанной зимы, весною – весны, летом – лета, а осенью – осени. Подумай, что из этого следует?

– То, что всякое время года хорошо.

– Так, – отвечал отец, – всякое время года имеет свои радости, и всякое приносить различные дары. Ты видишь, что Бог гораздо лучше нас, бедных человеков, знает, чему в мире быть должно. Не было бы ныне ни весны, ни лета, ни осени, если б это в прошедшую зиму от тебя зависело. Ты покрыл бы землю навеки снегом, для того только, чтоб кататься в санях и делать из снега шары. И каких бы радостей мы тогда лишались! Хорошо, что не от нас зависит то, чему в мире быть должно. Как скоро испортили бы мы всё, если бы могли!

(Из первого в России журнала для детей XVIII века “Детское чтение для сердца и разума”)