Преподобный Аммон и драконы
Не раз в житиях святых упоминаются чудовища, называемые драконами. Конечно, это не были мифические существа, которых часто изображают в виде многоглавых чудовищ. Многие исследователи говорят, что так называли звероящеров, то есть обыкновенных варанов или крокодилов, однако ученые также допускают возможность существования неизвестных сегодня видов животных, имеющих большее сходство с драконами.
Так, например, в житиях преподобного Аммона не раз упоминаются свирепые существа – драконы. Святой подвизался в первые века, когда христианство только начало процветать как религия. Он жил в пустыне, питался скромно, мало спал и много странствовал. Преподобный часто страдал от разбойников, которые отнимали у святого даже его скудные запасы пищи. Долго терпел старец беззаконие обидчиков, но однажды, отправляясь в пустыню, решил взять с собой двух драконов, чтобы те его стерегли. Разбойники, не подозревая, что за стражу они найдут у пещеры преподобного, снова явились к нему. Но, увидав страшных тварей, оцепенели от испуга и упали. Преподобный Аммон пристыдил разбойников, говоря, что даже свирепые животные имеют дерзновение служить подвижникам Божиим по Его повелению.
По заступничеству святого произошло еще одно чудо. В поселение, недалеко от места пребывания преподобного, стал наведываться страшный дракон. Он убивал людей и разорял их хозяйство. Народ пришел к старцу Аммону, прося заступничества. Люди принесли ему мальчика, пострадавшего от злосмрадного дыхания дракона, покрывшегося струпами и язвами. Святой помазал елеем отрока, и тот был исцелен. Преподобный Аммон подошел к пещере чудовища и, как только дракон начал надвигаться на него, сказал: «Да поразит тебя Христос, Сын Божий, имеющий некогда поразить еще более страшного зверя!». Как только старец произнес эти слова, существо с треском лопнуло у всех на глазах. Так было спасено поселение.
