Преподобный Павел Фивейский

Преподобный был отшельником, он жил в Фивах, в глубокой пещере среди пустыни. Житие старца стало известно от преподобного Антония, жившего в той же местности со своими учениками.

Однажды блаженный Антоний подумал, что достиг совершенства в своих подвигах, и нет больше никого, кто бы мог научить или просветить его. Тогда ему было видение, в котором преподобному было велено пойти к святому Павлу, подвизающемуся в той же пустыне. Придя к пещере, открывшейся ему в видении, Антоний нашел там святого Павла. Блаженный начал вести с ним богоугодную беседу.

Спустя некоторое время после начала беседы с неба стал спускаться ворон, неся в клюве хлеб. Святой Павел, восхваляя Бога, сказал иноку:

– Это Господь многомилостивый и человеколюбивый послал обед нам, Своим рабам. Вот уже шестьдесят лет я получаю пол хлеба. Но по случаю твоего прихода Христос Господь удвоил дар и послал Своим воинам целый хлеб.

Не только ворон служил святому Павлу, все животные пустыни были ему послушны. Преподобный принимал у себя зверей, словно они, как и люди, нуждались в совете.

Беседа преподобного Павла глубоко поразила Антония. Возвращаясь в свою обитель, он уже не допускал горделивых мыслей. Некоторое время спустя до Антония дошла весть о кончине преподобного. Добираться до пещеры святого Павла было долго, однако впоследствии блаженный рассказывал братии, что словно летел, не касаясь земли ногами, и прибыл к пещере святого очень быстро.

Обвив тело преподобного пеленами, старец Антоний стал думать, как ему совершить погребение святого, так как он не взял заступа, чтобы раскопать могилу. Тогда навстречу ему вышли львы, рыкая и как бы плача о кончине преподобного. Они стали раскапывать землю своими лапами и помогать блаженному Антонию.

Так Господу было угодно прославить святого Павла после смерти. Придя в свою обитель, святой Антоний все рассказал братии. Так дошло до нас житие богоугодного старца.