Преподобный Савва и лев
Преподобный Савва Освященный, живший в V веке, отличался удивительными духовными дарованиями. Он родился в Каппадокии, в благочестивой семье Иоанна и Софии. Его отец был военачальником. Уехав по делам службы в Александрию, он жену забрал с собой, а пятилетнего сына оставил на попечение дяди.
Когда мальчику шёл восьмой год, он поступил для обучения в находившийся поблизости монастырь святой Флавианы. Одарённый ребёнок быстро научился читать и хорошо изучил Священное Писание. Напрасно родители уговаривали Савву вернуться в мир. В возрасте 17 лет он принял монашеский постриг и так преуспел в духовных трудах, что уже в таком юном возрасте получил от Бога дар чудотворения.
За свою жизнь преподобный Савва основал несколько обителей. Самая известная из них – великая лавра в пустыне неподалёку от Иерусалима, где проходили монашеский подвиг многие известные нам преподобные отцы. Но сам святой Савва, несмотря на всю строгость жизни в монастыре, считал её для себя недостаточной и жаждал уединения.
Однажды преподобный оставил монастырь, где жил до тех пор, и ушёл в пустыню, чтобы проводить там жизнь отшельника. Возле реки он нашёл пещеру и, помолившись, лег в ней спать, потому что уже стемнело. Но вот ночью в эту пещеру пришёл лев, который ещё раньше облюбовал здесь для себя пристанище.
Найдя в своём логове спящего старца, лев очень рассердился. Сперва он грозно зарычал, требуя уступить ему место, а потом ухватил Савву зубами за одежду и потащил незваного гостя прочь из пещеры.
Преподобный проснулся. Увидев страшного хищника, он, однако, не испугался, но тотчас встал и начал совершать полуночные молитвы. Лев вышел из пещеры и терпеливо ждал, пока старец помолится. Закончив молитвы, Савва сел опять на том же месте, где раньше спал зверь.
Вернувшийся лев понял, что старец не собирается уходить, разозлился и снова стал тащить святого из пещеры. Тогда преподобный сказал ему:
– Зверь! Пещера просторна, нам обоим её хватит, и мы можем жить вместе: ведь нас создал один Творец. Если же ты не хочешь остаться здесь со мной, то лучше уйди отсюда: я достойнее тебя, потому что создан Богом по Его образу.
Услышав это, лев успокоился, устыдился своего поведения и ушёл.
Когда преподобный Савва уже долго жил в пустыне, однажды ему на пути повстречался лев, у которого в лапе была большая заноза. Рана успела нагноиться, лапа опухла, и зверь почти не мог на неё наступать. Лев с жалобным рёвом упал к ногам святого и стал показывать ему свою рану, как бы прося о помощи. Святой вынул занозу из лапы льва и тем облегчил ему боль. После этого рана быстро зажила, но лев не забыл своего благодетеля: он стал повсюду ходить за святым и служить ему.
Чем же мог он помочь преподобному Савве? Дело в том, что у старца и его ученика по имени Флаис было единственное домашнее животное – осёл. Этот осёл был нужен пустынникам для того, чтобы доставлять от источника до их жилья тяжёлые сосуды с водой или нести поклажу во время путешествий.
Обычно за ним ухаживал Флаис. Теперь же, когда Савва посылал ученика за каким-либо делом, то приказывал присматривать за ослом льву. Зверь брал в зубы повод и так водил осла пастись, а ослик, будто понимая, что страшный хищник не причинит ему никакого вреда, совсем его не боялся и слушался, как своего хозяина. Вечером лев отводил своего подопечного к ручью на водопой, а потом возвращался вместе с ним к старцу. Так он до конца своих дней служил святому, проявляя необыкновенные для дикого зверя кротость и послушание.
