Успение Пресвятой Богородицы
В честь и память Успения Божией Матери с древнейших времен христианства установлен Церковью праздник 28 августа. Он называется двунадесятым, то есть одним из двенадцати главных православных праздников.
Успение - это день смерти Пресвятой Богородицы. В сознании людей смерть ассоциируется с горем, слезами, разлукой навсегда. Не такова смерть Пречистой Девы Марии. Для Нее она была прежде всего встречей с Ее Сыном и Господом. Вот почему Божия Матерь обрадовалась, когда во время молитвы в Гефсиманском саду Ей явился Архангел Гавриил с пальмовой ветвью в руках и сказал, что через три дня наступит ее блаженная кончина.
Спустя три дня в дом Пресвятой Богородицы чудесным образом собрались апостолы. Ангелы принесли их из дальних стран, где они проповедовали Слово Божие. Они простились с Богоматерью и стали свидетелями Ее успения. Сам Христос, окруженный множеством Ангелов и святых, пришел забрать Ее душу.
Тело Пречистой Девы погребли в Гефсимании, недалеко от Гроба Господня, где она любила подолгу молиться. Во время похоронной процессии произошел чудесный случай. Иудейский священник Афоний, ненавидевший христиан, приблизился ко гробу и хотел перевернуть его. Тут же обе его руки отсек Ангел. Ужаснувшись силе Божией, Афоний покаялся и обратился в христианство, тогда руки его мгновенно исцелились.
Но самое большое чудо произошло, когда пришел апостол Фома. Он опоздал на погребение не по своему нерадению, но по промыслу Божию. Через этого апостола, который часто пропускал важные события, являлись людям особые Божественные откровения. Чтобы апостол Фома мог проститься с Божией Матерью, для него открыли гроб. Но тела Пресвятой Богородицы в нем не было. Православная Церковь верит, что Господь воскресил Свою Матерь и забрал на небо вместе с телом.
В тот же день во время трапезы апостолам явилась Пресвятая Богородица со множеством ангелов в небесной славе. Она сказала им: «Радуйтесь! Теперь Я всегда с вами». Отсюда в православных монастырях установилась традиция совершать на праздничных трапезах Чин о Панагии (Панагия с греческого переводится как «Всесвятая»).
В церковнославянском языке слово «успение» означает «сон». Ведь смерть – это не конец, а начало другой жизни. Усопший лишь на время оставляет этот мир, чтобы снова воскреснуть в День Второго пришествия Христа на землю. Пресвятая Богородица своим успением явила нам пример того, какой может быть человеческая жизнь и смерть.
