Женское монашество на рубеже XIX – XX веков

Расцвет женского монашества в ΧΙΧ – начале ΧΧ века не мог остаться незамеченным и нашел отражение в мемуарах, письмах и статьях этого периода. Воспоминания знаменитого митрополита Евлогия (Георгиевского) (1868 – 1946) дают богатый материал по самым разнообразным аспектам истории Русской Православной Церкви на рубеже XIX и XX веков. Уделил он внимание и развитию женского монашества.

Поскольку владыка Евлогий в начале XX века был епископом Холмским и Люблинским, то он много пишет о женских монастырях на западных окраинах Российской империи, непосредственно в подведомственной ему епархии. Он описывает Богородицкий Леснинский женский монастырь, основанный в 1885 году, который был значительным культурно-просветительским центром. Его основательница матушка Екатерина (в миру графиня Евгения Борисовна Ефимовская, 1850-1925) организовала приюты для сирот, школы для детей младшего, среднего и старшего возраста, высшее сельскохозяйственное женское училище, церковно-учительскую школу. Здесь обучалось до тысячи детей. Владыка Евлогий определяет характерные черты жизни этой обители: «разумный неослабный труд и духовное воодушевление». Монастырь был не только центром народной жизни, но и рассадником женского монашества на Холмщине. В других женских монастырях, по словам мемуариста, «сестры распространяли свою деятельность и за пределы этих <благотворительных> учреждений, ходили по деревням – к роженицам, к больным, к старушкам, погребали безродных и оказывали самую разнообразную помощь местному населению». Монастырские праздники, особо отмечает автор воспоминаний, становились настоящими народными торжествами.