Преподобный Малх
Святой с юных лет хотел приобщиться к иноческой жизни, несмотря на увещания родителей найти себе спутницу жизни. Когда наставления родных стали более навязчивы, Малх покинул свой дом и пошел в ближайший монастырь, чтобы стать монахом. Там он стал подвизаться в посте и молитве.
По прошествии многих лет святой узнал, что умер его отец и захотел навестить овдовевшую мать. Преподобный стал уговаривать своего духовника, наставника обители, чтобы тот отпустил его в родное селение. Малх просил разрешения пойти и разделить имущество, которое оставил его отец. Однако, духовник не хотел отпускать инока, говоря, что его искушает враг. Наставник приводил множество примеров, упоминая даже искушение диаволом Адама и Евы. Однако, неопытный инок не послушал сего наставления и ушел из монастыря.
В те времена люди уклонялись от больших дорог и не ходили в одиночку, избегая встречи с разбойниками сарацинами, которые уже погубили множество народа. Преподобный Малх присоединился к шествию из 70 человек и пошел вместе с ними, чтобы не быть похищенным. Однако, не успели они отойти далеко в пустыню, как были схвачены сарацинами и проданы другим разбойникам в рабство. Святой Малх попал к одному сарацину в паре с целомудренной женщиной и с тех пор стал пасти овец в пустыне.
Преподобный добросовестно выполнял свое дело, и вскоре его хозяин – нечестивый сарацин, – желая наградить святого за хорошую работу, посулил в жены Малху ту самую женщину, с которой его привели в рабство. Когда святой попытался возразить, то чуть не поплатился жизнью, так что ему пришлось согласиться и увести женщину в пещеру. Там он стал разговаривать со своей названной супругой и, убедившись, что это рассудительная, целомудренная женщина, стал жить с ней в духовном браке.
Однажды, когда святой пас в пустыне овец, он увидел большой муравейник. Наблюдая за работой насекомых, он вспомнил обитель, из которой ушел, и своего наставника. Преподобный понял, что ему со своей названной женой пришло время уйти из плена. Тогда они стали готовить побег.
Убив двух козлов из стада, Малх заготовил мясо и шкуры, чтобы в дороге беглецам было что есть и чем укрываться от зноя. Под покровом ночи преподобный со своей спутницей благополучно покинули владения сарацина и поспешили уйти в пустыню. Однако, на следующий день они вдруг поняли, что хозяин их нагоняет. Тогда Малх и его названная жена поспешили укрыться в пещере, которая попалась им на пути. Вскоре сарацин с одним их своих рабов догнал беглецов. По следам он понял, куда они спрятались и повелел своему слуге вывести Малха со спутницей из пещеры. Но вдруг из глубины пещеры выбежала львица и умертвила сарацина и его раба. Думая, что и они будут съедены, Малх с женой стояли в страхе, не решаясь выйти из пещеры. Однако, львица сразу покинула то место.
Тогда спасенные путники возблагодарили Бога и поспешили в дорогу, чтобы вернуться на родину. Благополучно возвратившись, Малх отдал свою спутницу в женскую обитель, а сам вернулся в монастырь, который давно покинул. Там он жил до конца своих дней, наставляя братию к послушанию.
Память преподобного совершается 27 марта.
